4. valinta

IMMO KUUTSA (1937-)

Immo Kuutsa oli pääarkkitehtinä nostamassa Suomea toistaiseksi viimeisen kerran maailman parhaiten menestyväksi hiihtomaaksi.

Suomalainen hiihtovalmennus modernisoitui 1970-luvulla, kun Immo Kuutsa toimi A-maajoukkueen päävalmentajana vuosina 1972–1985. Kuutsa kasvatti hiihtäjien harjoitusmääriä, levitti urheilijoille ajantasaisinta tietoa fysiologiasta ja teki valmentautumisesta ammattimaisempaa. Kuutsan johdolla aloitettiin korkean paikan kesäleirit Keski-Euroopan jäätiköillä, mistä muut maat ottivat mallia. Hänen henkilökohtainen valmennettavansa Helena Takalo voitti olympiakultaa 1976 ja maailmanmestaruuden 1978, jolloin Kuutsa valittiin Vuoden valmentajaksi. Pitkä päävalmentajakausi huipentui 1984 Sarajevon olympiakisoihin, joista Suomen hiihtäjät toivat kahdeksan mitalia.