Toni Bärlund palkittiin nuorten amerikkalaisen jalkapallon kehittäjänä

Toni Bärlund on toiminut yli 20 vuoden ajan amerikkalaisen jalkapallon saralla. Bärlund on Jyväskylä Jaguarsin pitkäaikainen nuorisovalmentaja ja lajiliiton kouluttaja, ja on valmennusurallaan edistänyt nuorten urheilijoiden kehittymistä systemaattisesti ja pitkäjänteisesti.

”Bärlundin valmennustyö on laadukasta, kokonaisvaltaista ja yhdistää fyysisen harjoittelun, lajitaidot sekä yksilöllisen kasvun tukemisen”, palkintoperusteluissa todetaan. Useat hänen valmentamansa nuoret ovat edenneet nuorten ja aikuisten maajoukkueisiin sekä myös Yhdysvaltojen yliopistosarjoihin.

Bärlund on ollut myös keskeisessä roolissa matalan kynnyksen harrastustoiminnan kehittämisessä Jyväskylän alueella. Korttelifutiksen ja U12-liigan kaltaiset toimintamallit ovat mahdollistaneet lasten osallistumisen lajiin lähellä kotia ilman merkittäviä kustannuksia, ja toiminta on laajentunut useille paikkakunnille.

Lisäksi Bärlund on osallistunut valtakunnalliseen valmennustoimintaan lajiliiton leireillä sekä toiminut useissa luottamustehtävissä. Hän toimii nuorten tukena kannustavasti ja asettaa valmennettavat aina toiminnan keskiöön.

Bärlundille myönnetty palkinto luovutettiin lauantaina 23.5.2026 Helsingin Velodromilla 9–13-vuotiaiden turnauksen yhteydessä. Palkintoa olivat luovuttamassa Suomen Valmentajien puolesta taitoluisteluvalmentaja Katja Lähteenmäki ja Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liiton puolesta nuoriso- ja koulutuspäällikkö Heikki Halttunen.

Alfred Kordelinin säätiön Lasten ja nuorten valmentajapalkinto myönnetään tunnustuksena pitkäaikaisesta ja pyyteettömästä vapaaehtoistyöstä nuorten liikuntaharrastusten hyväksi. Palkinto jaetaan yllätyksenä saajalleen ja on arvoltaan 2000 euroa.

Urheilun vapaaehtoisella valmennustyöllä on suuri merkitys Suomessa – ilman sitoutuneita ja aktiivisia vapaaehtoisia merkittävä osa urheiluseurojen toiminnasta jäisi toteutumatta, erityisesti junioritasolla. Sitoutuneet valmentajat luovat positiivisen, turvallisen ja innostavan ilmapiirin, joka tukee lasten ja nuorten kasvua ja hyvinvointia. Työ on arjen sivistystyötä, joka vahvistaa yhdenvertaisuutta ja osallisuutta.

Alfred Kordelinin säätiön Urheilun Tuki -rahasto jakaa vuosittain tunnustuspalkintoja lasten ja nuorten valmentajille ja ohjaajille. Lajiliitot voivat tehdä ehdotuksia palkinnonsaajista Suomen Valmentajat ry:lle, jonka kanssa Alfred Kordelinin säätiö toimii yhteistyössä.

Urheilun Tuki -rahasto on perustettu vuonna 1981. Rahasto pohjaa vuonna 1919 perustettuun aiempaan rahastoon urheilun ja terveydenhoidon edistämiseksi Suomessa, jonka perustamiseen maanviljelysneuvos Alfred Kordelin oli testamentissaan osoittanut peruspääoman.

Alfred Kordelinin säätiö edistää sivistyksen läpimurtoja. Suomalaista tiedettä, taidetta ja kansanvalistusta tuetaan vuosittain yli kuudella miljoonalla eurolla. Säätiö on perustettu vuonna 1918 ja se on yksi Suomen vanhimmista apurahasäätiöistä.

Lisätietoja: Kordelin.fi